España y Portugal: la responsabilidad por defectos no es la misma
Terminada la obra, empieza otra etapa: la responsabilidad por los defectos que aparezcan después. Aquí los dos países divergen de forma notable.
Responsabilidad por defectos de construcción en España y en Portugal
| En España | En Portugal |
| Norma principal | Ley de Ordenación de la Edificación (LOE, Ley 38/1999) | Código Civil, art. 1225, y régimen general de la empreitada |
| Plazos | 10 años para daños estructurales; 3 años para defectos de habitabilidad; 1 año para defectos de acabado | 5 años para defectos en obras de inmuebles destinados a larga duración |
| Seguro obligatorio | Seguro decenal obligatorio para el promotor de viviendas nuevas | No existe un seguro decenal obligatorio general para viviendas privadas |
| Autopromotor | Excepción para el autopromotor de una única vivienda unifamiliar para uso propio; si la vende en los diez años, la cuestión reaparece | Sin régimen específico equivalente |
En España, quien construye su propia casa para vivir en ella puede estar exento del seguro decenal, pero esa exención no es un cheque en blanco: si vende la vivienda dentro de los diez años, la ley vuelve a exigir el seguro salvo en los supuestos que prevé, y un comprador bien asesorado lo pedirá. Contratar el decenal desde el principio suele ser más sencillo que intentarlo después.
En Portugal no hay un decenal obligatorio para la vivienda privada, pero el constructor responde durante cinco años de los defectos de la obra. La solvencia del constructor pasa a ser, en la práctica, la garantía — y por eso conviene conocer sus seguros y, según el caso, valorar coberturas adicionales.
Los edificios catalogados o protegidos — un Bien de Interés Cultural en España, un imóvel classificado en Portugal — añaden exigencias de materiales y técnicas que encarecen la reconstrucción y deben reflejarse en las sumas. Y la responsabilidad profesional del arquitecto y de los ingenieros es una póliza suya, distinta de todas las anteriores.
Resumen general, no asesoramiento jurídico: la aplicación concreta de estas normas debe confirmarla su abogado o el técnico director de la obra.